Para pecinta negara Jepang dari seluruh belahan dunia pasti memimpikan untuk mengunjungi Hokkaido di musim dingin. Hokkaido, tak usah diragukan lagi merupakan destinasi wisata musim dingin terbaik yang ada di negara matahari terbit tersebut. Dan tentu saja, di seluruh dunia. Dengan berbagai macam kegiatan yang bisa dilakukan seperti bermain ski, bermain papan seluncur salju , berkendara menggunakan mobil salju, rafting diatas salju, memancing diatas es, berlayar menggunakan kapal pemecah es, berkuda ataupun berpartisipasi di berbagai festival salju serta berkeliling menikmati keindahan musim dingin di Hokkaido. semua kegiatan itu pasti akan membuatmu makin terpesona dengan Hokkaido.

Kuil di Hokkaido saat musim salju. Sumber: Cid Cho melalui Flickr

Hokkaido terkenal dengan pegunungan, festival musim dingin serta, es yang melayang diatas laut (Ryuhyo), bunga lavender, makanan laut serta binatang liar. Sayangnya, apabila kamu berkunjung saat musim dingin, kamu tak akan mendapatkan kesempatan untuk melihat bunga lavender yang tengah mekar, namun tak perlu gusar karena masih banyak objek wisata menyenangkan lain yang tengah menantimu.

Entah itu kamu berencana untuk berlibur ke Hokkaido saat awal musim dingin di akhir November atau awal Januari atau pertengahan Januari hingga awal Maret, kamu pasti akan familiar dengan tradisi lokal warga di saat musim dingin. Namun panduan perjalanan ini hanya akan membahas mengenai perjalanan yang dilakukan untuk menghabiskan liburan akhir dan awal tahun di Hokkaido. Bagi pelancong yang tiba di Hokkaido pada pertengahan Januari, panduan ini juga bisa kamu gunakan, atau mungkin bagi yang berniat pergi ke Hokkaido dari Honshu menggunakan kereta.

Rencana Perjalanan 9 Hari di Hokkaido untuk Awal Musim Dingin

Sebelum mulai membicarakan mengenai rencana perjalanan di Hokkaido, kamu perlu mengingat bahwa Hokkaido merupakan pulau yang besar dengan banyak tempat yang menarik untuk dikunjungi sehingga merencanakan untuk mengunjungi semua tempat dalam waktu 8 hari adalah sebuah hal yang tak mungkin.

Hari Pertama – Chitose ke Niseko

Semakin pagi kamu sampai di bandara Chitose baru, maka kesempatanmu untuk berkeliling ke resor Grand Hirafu di Niseko akan makin besar. Untuk mencapai Niseko kamu dapat mengendarai bus Chuo. Bila kamu memiliki rencana untuk menginap, kamu dapat melakukan check in di The Vale Niseko, salah satu hotel yang terletak di dekat Gunung Annupuri Niseko dan juga terletak dekat dengan stasiun JR Kutchan. Tepatnya 10 menit perjalanan menggunakan mobil. Di dekat The Vale Niseko, kamu juga dapat menemukan tempat penyewaan peralatan ski. Kamu dapat bermain ski di lereng Grand Hirafu pada malam hari dan menikmati pemandangan di sekitar resor. Kamu juga dapat berjalan-jalan untuk mencari restoran di sekitar sana. Bila kamu sedang tidak ingin bermain ski, kamu dapat menaiki gondola dan menikmati pemandangan resor dari atas.

Pemandnagan Gunung Yosei bila dilihat dari lereng resor ski Grand Hirafu. Sumber: Wikimedia Commons

Bila kamu adalah penyuka produk olahan susu, kamu dapat mengunjungi Niseko Milk Kobe yang menyediakan berbagai produk olahan susu seperti kue, es krim, keju, pastri dan beraneka macam makanan lain.

Hari Kedua – Niseko ke Sapporo

Sebelum meninggalkan Niseko menuju Sapporo, kamu harus mengunjungi Niseko Village, yaitu resor ski yang terkenal di Niseko. Untuk mencapai Niseko, kamu dapat memanfaatkan shuttle bus. Di Niseko, kamu bisa berkuda, berkeliling menggunakan mobil salju, bermain arum jeram diatas salju atau bermain papan selancar diatas salju. Setelah mencoba berbagai aktivitas outdoor, kamu juga harus mencoba makanan laut yang ada disana, salah satu yang terkenal adalah Ezo Seafood yang menyajikan makanan laut yang segar. Setelah itu berkemaslah dan berangkat ke Sapporo.

Lereng ski di Desa Niseko. Sumber: Jun Kaneko melalui Flickr

Di Sapporo, kamu dapat berjalan-jalan di taman Odori. Pada malam hari, taman Odori terkenal dengan cahaya yang berasal dari berbagai lampu yang dipasang dengan indahnya. Bila kamu berkunjung pada bulan Desember, tak diragukan lagi, melihat keindahan cahaya di taman Odori akan menjadi malam natal yang sempurna untukmu.

Cahaya malam di Sapporo. Sumber: Wikimedia Commons

Akhiri perjalanmu untuk hari ini dan menginaplah di JR Tower Hotel Nikko Sapporo sembari beristirahat dan mempersiapkan tubuhmu untuk petualangan esok hari.

Hari Ketiga – Sapporo dan Otaru

Pada hari ketiga, kamu dapat mengunjungi berbagai tempat wisata yang terkenal di Sapporo, sebelum berangkat ke kota Otaru. Bila kamu berencana untuk mengunjungi museum Otaru dan Otaru Aquarium, maka kamu harus sampai di Otaru sebelum pukul 16.00. Perjalanan dari Stasiun Sapporo ke Otaru akan memakan waktu 30 menit. Kamu dapat naik berbagai kereta yang beroperasi tiap jam yang berangkat dari statiun Sapporo ke stasiun Otaru.

Otaru merupakan tempat yang tak boleh kamu lewatkan apabila kamu berniat mengunjungi Hokkaido, karena di Otaru terdapat kanal yang terkenal akan keindahan pelabuhan dan kanalnya. Di malam hari, lampu-lampu di sepanjang kanal Otaru akan bersinar dengan indahnya terutama saat musim dingin. Perpaduan antara salju dan cahaya lampu di kanal akan menyajikan pemandangan yang sayang kalau kamu lewatkan. Berjalan-jalan di sekitar kanal Otaru memang lebih tepat apabila dilakukan di malam hari. Setelah itu kamu dapat kembali ke Sapporo dengan menggunakan kereta.

Kanal Otaru di malam hari saat musim dingin. Sumber: Mukashi melalui Flickr

Hari Keempat – dari Sapporo ke Asahikawa dan Kembali ke Sapporo

Hokkaido merupakan tempat berbagai jenis hewan liar hidup. Terdapat burung-burung, baik yang tengah bermigrasi atau tidak, beruang cokelat, rusa edo Hokkaido, rubah merah, burung bangau, elang berekor putih serta elang laut steller. Beberapa hewan ini dapat kamu temukan di Hokkaido terutama di ujung timur pulau. Namun, berwisata hingga ke ujung timur Hokkaido untuk menikmati kehidupan alam liar tentu akan memakan banyak waktu. Bila kamu tak memiliki banyak waktu namun ingin melihat berbagai hewan yang ada di Hokkaido, kamu dapat mengunjungi kebun binatang Asahiyama. Di tempat ini kamu dapat melihat berbagai hewan langka seperti beruang kutub, panda merah, burung bangau Jepang serta berbagai spesies lain.

Parade penguin di kebun binatang Asahiyama, Asahikawa. Sumber: Wikimedia Commons

Bila beruntung, kamu juga dapat melihat parade penguin yang dilaksanakan tiap akhir Desember hingga pertengahan Maret.

Segeralah memesan kursi pada kereta limited express yang berangkat tiap 30 menit. Kereta ini dapat membawamu berangkat dari Sapporo ke Asahikawa. Bila kamu memiliki Japan Rail Pass atau Hokkaido Rail Pass, hal ini akan lebih memudahkanmu karena kamu tak perlu lagi membeli tiket kereta. Untuk dapat mencapai kebun binatang Asahiyama, kamu perlu berhenti di stasiun JR Asahikawa lalu naik bus ke kebun binatang Asahiyama. Bila kamu berlibur bersama keluarga, singgah di kebun binatang akan menjadi pengalaman liburan yang mengesankan bagi keluargamu. Segeralah kembali ke Sapporo setelah menikmati perjalanan di Asahikawa karena esok hari masih banyak tempat lain untuk dikunjungi.

Hari Kelima – dari Sapporo ke Jokanzei

Liburanmu di hari kelima akan dipenuhi dengan perjalanan menuju Jozankei, yaitu kota yang memiliki banyak resor sumber air panas dengan onsen serta tempat berendam. Jozankei terletak di pinggiran kota Sapporo yang masih ramai. Di Jozankei kamu akan dibuat terkesima oleh putihnya salju yang memenuhi jalanan dan pemandangan yang ada disana. Untuk mencapai Jokanzei dari Sapporo, kamu dapat menaiki bus. Keindahan pemandangan alam saat musim dingin di Jozankei serta pemandian air panas yang ada disana akan membuatmu ingin selalu mampir kesana apabila tengah berlibur ke Hokkaido.

Area onsen Jozankei saat musim dingin. Sumber: Eijun melalui Flickr

Hari Keenam – Sapporo ke Noboribetsu

Tidak hanya Jozankei, kamu juga dapat menemukan kota lain yang memiliki banyak sumber air panas, salah satunya adalah Noboribetsu. Tentu saja tiap kota menawarkan keunikan tersendiri. Di Noboribetsu, kamu tidak hanya akan menemukan berbagai tempat pemandian air panas namun juga Jigokudani yaitu tempat yang bisa membuatmu melihat secara langsung aktivitas volkanik. Untuk mencapai Noboribetsu, kamu bisa naik kereta limited express dan berhenti di stasiun Noboribetsu. Namun bila kamu menginginkan transportasi lain, kamu dapat memesan ryokan pada Dai-ichi Takimotokan yang menyediakan fasilitas shuttle bus dari stasiunJR Sapporo dengan waktu keberangkatan pada pukul 14.00. Perjalanan dari Sapporo ke Noboribetsu akan memakan waktu sekitar dua jam. Berendam air panas setelah menempuh perjalan jauh terdengar menyegarkan bukan?.

Jigokudani yang berada di Noboribetsu. Sumber: Andrew Flenniken melalui Flickr

Hari Ketujuh – Noboribetsu ke Hakodate

Kamu dapat naik kereta dari Noboribetsu ke Hakodate. Karena Hakodate menyajikan banyak tempat untuk dikunjungi, alangkah lebih baik apabila kamu memilih penginapan yang berada dekat dengan stasiun Hakodate, seperti Comfort Hotel Hakodate. Sebelum mengunjungi tujuan utama di kota Hakodate yaitu kereta gantung, mampirlah ke Red Brick Warehouse yaitu gudang yang terletak di daerah pelabuhan. Di kawasan Red Brick Warehouse juga terdapat beberapa tempat belanja, rumah makan serta toko kue. Red Brick Warehouse berjarak sekitar 15 menit berjalan kaki dari stasiun Hakodate. Kamu juga bisaa berjalan-jalan di kawasan Motocmachi yang memiliki berbagai macam gedung tua yang bersejarah.

Pada malam hari, kamu dapat naik kereta gantung untuk mencapai gunung Hakodate dan menikmati pemandangan kota Hakodate dari ketinggian.

Pemandangan kota Hakodate bila dilihat dari dek observasi di gunung Hakodate. Sumber: Wikimedia Commons

Hari Kedelapan – Hakodate

Masih di kota Hakodate, kamu harus bangun pagi keesokan harinya agar bisa menikmati pasar pagi Hakodate sebelum menuju Fort Goryokaku yaitu benteng bergaya barat yang dikelilingi oleh kanal yang bentuknya menyerupai bintang bersudut lima. Benteng ini dibangun tahun 1855 pada jaman Edo. Disini kamu juga dapat menikmati keindahan bunga sakura. Untuk melihat keseluruhan dari Fort Goryokaku, kamu harus mengunjungi menara Goryokaku dan melihatnya dari dek observasi agar dapat melihat benteng secara keseluruhan. Bila kamu ingin mengetahui beberapa sejarah mengenai tempat ini, kamu dapat pula mengunjungi Museum seni Hokkaido Hakodate.

Fort Goryokaku di musim dingin. Sumber: Sxhuang melalui Flickr

Kamu dapat mengakhiri perjalanan untuk hari ini atau kembali ke Motomachi untuk berjalan-jalan di sore hari.

Hari Kesembilan – Hakodate ke Chitose

Bila kamu masih berencana untuk meninggalkan Hokkaido dan menuju ke Honshu, maka kamu dapat naik kereta sesuai dengan jadwal. Namun apabila kamu akan langsung kembali ke Chitose karena jadwal penerbanganmu di sore hari, maka kamu harus mengambil jadwal kereta pagi dari stasiun Hakodate ke Bandara Chitose. Maka dengan begitu, perjalanan 9 hari 8 malam pun akan berakhir.